牡丹（学名：Paeonia suffruticosa Andr.）是毛茛科、芍药属植物，为多年生落叶灌木。
茎高达2米；分枝短而粗。叶通常为二回三出复叶，偶尔近枝顶的叶为3小叶；顶生小叶宽卵形，表面绿色，，背面淡绿色，有时具，侧生小叶狭卵形或长圆状卵形，叶柄长5-11厘米，和叶轴均。花单生枝顶，苞片5，长椭圆形；萼片5，绿色，宽卵形，花瓣5或为重瓣，玫瑰色、红紫色、粉红色至白色，通常变异很大，倒卵形，顶端呈不规则的波状；花药长圆形，长4毫米；花盘革质，杯状，紫红色；心皮5，稀更多，密生柔毛。蓇葖长圆形，密生黄褐色硬毛。花期5月；果期6月。
播种后的管理
牡丹播种后一般35－40天开始生根，到来年春分前后开始发芽，此时地温大约4－5℃，清明前后长出地面，5月上旬苗高3－5cm，着生3片小叶，进入幼苗期。冬至(12月下旬)前后地面开始封冻时，在播种地膜上应该再覆盖一层稻草或玉米秸，保护越冬。
如果地干，可在浇一次“过冬水”，切忌大水，造成土壤板结。翌年2月下旬(雨水)到3月中旬(春分)期间，地面解冻后，应立即撤除过冬覆盖物，以利种子萌发出土。如果冬季雨雪过少，在种子萌发出土前还可再浇一次“催芽水”。
采种
一般在8月初，牡丹种子陆续成熟。初种子为白色，接近成熟时为咖啡色，老熟时呈黑色。当果实呈蟹时摘下，放室内阴凉潮湿地方，使种子在壳内后熟，并经常翻动，以免发热，待大部分果实开裂、种子脱出。切忌在阳光下晒干，否则种子往往不易发芽。
牡丹的药用价值
药用栽培者品种单调，花多为白色。以根皮入药，称牡丹皮，又名丹皮、粉丹皮、刮丹皮等，系常用凉血祛瘀。李时珍谓：“牡丹以色丹者为上，虽结籽而根上生苗，故谓之牡丹”，还认为野生单瓣者入药为好，人工为观赏栽培的重瓣者气味不纯，不可药用。
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